안녕하세요. 건강알림마당 입니다.
요즘 현대인들 중에 스트레스를 술로 푸는 분들이 많아졌는데요.
알콜성 치매는 장기간 과도한 음주로 인해 뇌가 서서히 손상되며 기억력, 판단력, 집중력이 저하되는 무서운 질환입니다.
초기에는 단순한 건망증으로 오해하기 쉽지만, 조기 발견과 전문가의 정확한 진단이 진행 속도를 늦추는 핵심입니다. 이번 글에서는 알콜성 치매의 구체적인 초기증상부터 전문가들이 실제 권고하는 진단 방법과 실천 가능한 예방법까지, 꼭 알아야 할 내용을 단계별로 알려드립니다.
알콜성 치매 초기증상 알아보기
알콜성 치매는 술을 자주, 많이 마시는 사람에게 주로 발생합니다.
특히 10년 이상 과도한 음주를 한 경우라면 누구든지 위험군에 속합니다.
초기에는 단기 기억력 저하가 가장 두드러집니다.
예를 들어 약속 시간이나 장소를 기억하지 못하거나, 물건을 어디에 뒀는지 반복적으로 찾게 됩니다.
또한 논리적 사고력이 약해져 간단한 계산이나 업무처리 속도가 늦어지고, 같은 질문을 반복하거나 대화를 이어가는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
가족이나 주변 사람들은 이를 단순한 음주 후유증이나 나이 탓으로 오해하기 쉽지만, 반복된다면 반드시 주의해야 합니다.
감정 기복이 심해지고, 우울하거나 의욕이 급격히 떨어지며 예전과는 다른 공격적인 행동을 보이는 경우도 있습니다.
일부 환자는 식사나 개인 위생 관리조차 어려워져 일상생활에 혼란을 겪게 됩니다.
특히 방이나 동네에서 길을 잃고 헤매는 사례도 있으므로 가족의 세심한 관찰이 필요합니다.
전문가들은 이러한 신호가 나타난다면 스스로 음주를 줄이거나 멈춘다고 해결되지 않는다고 강조합니다.
초기라면 신속한 진단과 적절한 치료로 진행을 늦출 수 있기 때문에 경각심이 매우 중요합니다.
전문가들이 권장하는 진단과 치료 방법
알콜성 치매가 의심된다면 스스로 판단하지 말고 정신건강의학과, 신경과 전문의를 반드시 찾아야 합니다.
전문가들은 먼저 환자의 음주력, 생활습관, 가족력 등을 면밀히 문진한 뒤 인지기능검사, 혈액검사, 뇌 영상촬영(MRI, CT) 등을 통해 뇌 손상 정도를 확인합니다.
초기라면 영양 결핍이 큰 원인이 되기 때문에 비타민 B1(티아민)과 같은 영양제를 적극적으로 보충하고, 손상된 뇌세포의 진행을 늦추기 위해 금주가 필수적입니다. 의지로만 금주하기는 매우 어렵기 때문에 전문의 상담과 약물치료, 금주 모임 프로그램 등을 병행하는 것이 효과적입니다.
간혹 알콜성 치매 환자는 간 기능이 함께 손상되기 때문에 간 수치 검진과 필요 시 간 보호 약물도 함께 처방됩니다.
가족이나 보호자는 환자가 음주 욕구를 이기지 못할 수 있으므로 알코올을 구입하거나 보관하지 못하도록 돕고, 음주 대신 대체할 수 있는 활동을 제안해야 합니다.
특히 전문가들은 알콜성 치매는 치료보다 예방과 조기진단이 핵심이라고 강조합니다.
이미 진행된 뇌 손상은 완전한 회복이 어렵기 때문에 조기에 진단하고 생활습관을 바꾸는 것이 가장 중요합니다.
알콜성 치매 예방법과 실천 가이드
알콜성 치매는 ‘적당히’ 마신다고 안심할 수 없습니다.
전문가들은 일주일에 최소 2~3일은 반드시 금주일로 정하고, 연속 음주를 피할 것을 권장합니다.
술을 마실 때는 반드시 식사와 함께 천천히 마시고, 폭음은 절대 피해야 합니다.
특히 스트레스를 풀기 위해 술에 의존하는 습관을 줄이고 대신 운동, 취미, 대화 등으로 스트레스를 해소하는 것이 중요합니다.
균형 잡힌 식단은 뇌 건강의 기본입니다. 비타민 B1이 풍부한 돼지고기, 두부, 견과류, 현미밥 등을 자주 먹고, 단백질과 채소를 골고루 섭취해야 합니다.
물을 충분히 마셔 탈수를 막고 간 건강을 위해 가공식품과 기름진 음식은 줄이는 것이 좋습니다.
규칙적인 유산소 운동은 뇌 혈류를 개선해 인지기능 유지에 도움을 줍니다.
또한 매년 정기검진을 통해 간 기능, 혈압, 혈당을 확인하고 음주로 인한 질환을 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 무엇보다 혼자서는 금주가 어렵다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 받으세요. 주변 가족과 친구들의 응원과 지지가 알콜성 치매를 막는 가장 강력한 힘이 됩니다.
알콜성 치매는 술을 즐기는 누구에게나 찾아올 수 있습니다.
초기증상을 가볍게 여기지 말고 전문가의 조언을 따르는 것이 가장 현명한 대처입니다.
음주습관을 바로잡고 정기검진과 가족의 관심으로 치매를 예방하세요. 오늘의 작은 실천이 내일의 건강한 기억을 지켜줍니다.